Business is Business... Ou pas

Temporellement parlant, les deux jeunes gens n'avaient pas passé beaucoup de temps à se côtoyer mais ça avait suffit à Nathanaël pour observer la jolie brune et repérer quelques mimiques significatives. Quand elle arriva près de la table il comprit qu'à la différence de lui, elle savait qui elle venait rencontrer dans ce restaurant. Cela lui avait donné une très courte longueur d'avance et sans aucuns doute qu'elle n'allait pas laisser passer cet avantage sans s'en servir. Il en fallait plus pour que le jeune homme se sente en position réellement inconfortable, les surprises n'étaient pas quelques choses qui le dérangeait et il savait gérer les imprévus. Une fois les banalités formelles passées, le premier échange donna le ton. Nate ne manqua pas de l'accrocher directement sur le caractère cocasse de la situation, bien que tout deux riaient plutôt jaune. Le retour fût direct et net, habillement ajusté par Athénaïs qui feint l'amnésie quand le businessman fit référence à l'établissement dans lequel ils étaient actuellement et qu'ils avaient fréquenté auparavant dans un contexte plus personnel. Un petit sourire en coin naquit sur les lèvres du brun, observant ce petit jeu rondement mené par son interlocutrice « Bien évidement. » lâcha-t-il sur un ton amusé. Une personnalité bien loin d'être fade, un caractère affirmé, c'étaient deux choses qui avaient tout de suite attiré l'attention de Nate à leur première rencontre. Il s'en souvenait parfaitement, chaque détail de cette soirée était ancré dans sa mémoire. L'attitude de cette jeune femme ne le laisserait jamais indifférent il le savait, qu'elle l'attire ou qu'elle l'agace ça ne serait jamais sans effet. Sa petite explication sur le choix du lieu ne le surprit pas c'était tout à fait logique qu'un homme d'affaire comme son père choisisse un endroit comme celui-ci pour rencontrer les clients importants, c'était un choix stratégique basique que lui même utilisait. Croyait-elle qu'il s'était imaginé que le clin d’œil était volontaire ? Elle se trompait si c'était le cas. « Et c'est un choix parfait. Ton père est un homme d'affaire aguerrit, je ne suis donc pas surpris. » elle venait au front certes mais c'était son gentil papa qui l'avait propulsé là, Nate le savait et il ne voulait surtout pas qu'elle perde de vu qu'il était pleinement conscient d'être le client, avec tout ce que cela implique.

Avec un certain plaisir il écorcha gentiment son égo en rajoutant une couche sur l'effet de surprise que suscitait la présence de la brune comme étant la personne la plus compétente pour son dossier. Non pas qu'il en doutait réellement, il était plutôt du genre à laisser sa chance aux gens mais c'était tellement bon de voir que ça marchait. La réponse et le regard qui lui furent offert ne laissaient aucun doute là dessus « Paris est un vrai nid de personnes ambitieuses. Tu admettras cependant que toutes les ambitions ne partent pas du même point de départ. » il faisait écho au piston dont elle était la bénéficiaire, il savait qu'elle n'avait aucun diplôme qui justifiait qu'elle occupe sa place et fourbement il s'en servait. En affaire comme à la guerre il faut savoir utiliser ses armes à bon escient.
Nate regardait la carte en sachant déjà ce qu'il allait prendre, c'était une façon comme une autre de ne pas trop se trahir. Il avait du répondant et faisait preuve de sang froid mais ce n'était pas totalement sans effort. Le déjeuner promettait d'être piquant et incisif vu comme ça partait, mais il ne perdait pas de vu son objectif premier. Cette fois la réponse de la belle l'étonna, pas d'alcool ? Elle ? Certes il ne la voyait pas comme une alcoolique, mais elle crachait rarement sur un petit apéritif. Le motif professionnel était plausible et il lui laissait le bénéfice du doute, respectant ce choix. A peine Nate eut-il reposé la carte que le serveur vint prendre les commandes, souriant, surtout à Athénaïs, il avait l'air d'avoir vraiment mordu à son petit numéro d'arrivée. « Je prendrais un martini blanc et pour mademoiselle ce sera de l'eau plate. » il fit un large sourire et regarda la jolie brune avec un petit air de défi. Le serveur fût surpris par la commande et posa son regard sur la concernée attendant sa confirmation ou non avant de repartir. « Si tu veux faire un heureux aujourd'hui laisse ton numéro en partant, ce garçon à l'air tout bonnement envoûté. » déclara-t-il sur un ton parfaitement détaché, peut-être était-ce une erreur de s'engager sur ce terrain là mais ça l'amusait vraiment. Apéritif servit, Nathanaël ne manqua pas d'afficher un petit sourire pour continuer sur sa lancée « Qu'est-ce que je disais. » ajouta-t-il une fois que le nouvel admirateur de la Miss D'Avenel eu tourné les talons. Prenant une gorgée d'alcool il apprécia la chaleur réconfortante du chemin parcouru dans sa gorge, ça tombait à point nommé. Leur petit jeu de piques et de renvoi n'était sans doute pas terminé, il ne faisait même que commencer mais s'il voulait prendre un peu l'ascendant sur elle il savait que le terrain approprié était le travail. Désignant le dossier qu'elle avait posé sur la table à son arrivée il reprit la parole « J'imagine que tu sais de quoi ça parle. » c'était plus fort que lui, il fallait qu'il émette un doute sur sa compétence à chaque remarque... « Ce que j'attends de votre agence c'est que ce projet là soit présenté à sa juste valeur. Je veux quelque chose de créatif et d'ambitieux. » il lissa le pli de sa serviette de table en regardant son interlocutrice avec sérieux « Je veux des idées qui sortent du lot. Pas du bien... Je veux du génial. » il perdit légèrement son regard dans le sien, faisant remonter bien plus de chose qu'il ne l'aurait penser. Il eut un haussement de sourcil et une petit moue « Si ton père te fais confiance pour ça, je devrais pouvoir aussi... Mais il va me falloir des arguments. ». Il n'allait pas signer un gros chèque simplement pour ses beaux yeux, pas cette fois, pas dans ce contexte là. Nate ne plaisantait jamais en affaire et il était prêt à payer encore plus cher si une autre agence proposait mieux, cependant Athénaïs avait un indéniable avantage : elle était elle.

Business is Business... Ou pas

Si Nathanaël voulait se montrer si inébranlable malgré les petites piques de son interlocutrice, c'était tout simplement pour qu'elle garde bien à l'esprit quel adversaire il était. Cette petite joute entre eux était inévitable et il était hors de question pour lui de perdre cette bataille, il était trop fier pour cela. Le jeune homme ne lésinerait pas sur les tacles si c'était nécessaire et il donna le ton avec cette référence au piston dont elle bénéficiait. L'ambition Athénaïs en avait, ça ne faisait pas de doute mais il avait le monopole dans ce domaine. Maline elle essaya d'en savoir un peu plus sur lui, comme elle l'avait déjà tenté auparavant, sans succès. Cette fois elle ne serait pas plus chanceuse, la question provoqua un sourire de la part de Nate « La question n'est pas d'où je pars mais où je compte arriver. » lâcha-t-il avec assurance. Il n'aborderait pas la question de son passé, de ses origines modestes de si tôt et pourtant il pouvait être fier du chemin parcouru, sauf que ceux qui étaient nés dans ce monde là comme cette jolie brune, ils le verraient forcément d'un œil différent une fois l'information divulguée. Ça c'était ce qu'il pensait, ses croyances et elles étaient bien ancrées alors autant dire qu' Athénaïs ne serait pas au bout de ses peines si elle aspirait à en savoir plus sur lui. Pourtant il aurait pu sans doute avoir confiance, du moins à l'époque où ils étaient ensemble... Et encore que il n'en était pas si sûr. Définitivement il jugeait ce sujet comme le rendant trop vulnérable pour se risquer à en parler. Qu'est-ce que ça pouvait bien faire de toute façon, hein ?
En s'aventurant sur un terrain aussi glissant que la séduction, les relations, Nate savait qu'il prenait un risque mais justement il voulait s'engouffrer dans cette brèche le premier pour prendre l'avantage. Serein et détaché en apparence, à la limite de la plaisanterie ce n'était qu'une façade car la réalité était tout autre. Cette histoire qu'ils avaient vécu, la manière dont elle s'était terminée surtout, lui laissait un goût amer. Bien sûr des torts il en avait, son attitude de séducteur bien qu'elle fût une stratégie au service de son ambition était la cause même des désaccords qui avaient éclater entre Giulia et lui. Son arrogance avait fait le reste, au lieu de s'expliquer et d'arrondir les angles, il avait encaisser les crises de la jeune femme de front en fonçant dans le tas. Si elle ne comprenait pas que malgré son comportement elle était celle qui l'avait dans son lit alors les choses ne pouvaient pas fonctionner. Si elle n'était pas avec lui, elle était contre lui et donc un frein potentiel... CQFD.
Mais Nathanaël avait mis un couvercle sur tout cela, il ne pouvait pas se permettre de se laisser perturber par une histoire aussi intense fût elle. C'était se mettre des œillères, se voiler la face sans doute mais tant qu'il avançait c'était l'essentiel.
Avait-il réussi son coup ? Difficile à dire mais la brune joua le jeu, très bien même et le businessman la regarda faire avec détachement alors qu'intérieurement ça l'emmerdait profondément. Petite fausse note de sa part, il décida de ne rien rajouter et de revenir vers un sujet que cette fois il était sûr de parfaitement maîtriser. Il fondait beaucoup d'espoir sur ce nouveau projet, ça pouvait lui rapporter gros et lui donner plus encore de notoriété dans le milieu qu'il n'en avait déjà. Il visait haut, le défi était quelque chose de terriblement grisant et se lancer dans cette aventure avec la belle publicitaire pouvait s'avérer plus intéressant qu'il ne l'avait penser. Nate la piquait sur ses compétences, sachant pertinemment qu'elle n'allait pas se laisser faire et que ça l'encouragerait peut-être à se mettre encore plus à fond sur ce boulot qui lui était confié. Faisant croire qu'il doutait alors qu'il n'en était rien. Athénaïs malgré sa difficulté à se fixer sur la voie à emprunter était brillante et ses idées pouvaient, il en était convaincu, faire mouche. Hors de question de le lui dire, il devait irriter son égo pour qu'elle donne le meilleur. Stratégie efficace ? Le temps le dirait mais sa réponse laissait présager que oui. Elle avait potassé sur le sujet déjà, ce qui était une bonne chose, il accueillit d'ailleurs l'information avec un hochement de tête.

Dans l'idéal Nate aurait voulu que soutenir son regard ainsi ne lui fasse rien, mais il devait bien se rendre à l'évidence... Ce n'était pas sans émotions qu'il observait les iris noisettes de Giulia. La balle était dans le camp de la belle brune, il pouvait lui faire confiance mais elle devait lui prouver qu'il avait raison de le faire. L'enjeu était gros pour l'un et l'autre ce qu'elle souligna, mais au delà de l'aspect professionnel ils savaient bien qu'ils allaient devoir faire l'effort de travailler ensemble pour donner le meilleur de cette coopération. En étaient-ils capables ou les rancœurs allaient tout gâcher ? Un hochement de tête, un sourire satisfait, Nathanaël savait qu'elle était sincère « Bien. Alors j'ai hâte de voir ce que ce partenariat va donner. » il prit un amuse bouche que le serveur avait pris le soin de mettre à leur disposition en même temps que l'apéritif « C'est drôle quand même... Le monde est petit, on se retrouve à travailler ensemble et pourtant en six mois nous ne nous sommes que rarement aperçus. » soulignant le caractère ironique de la situation, à nouveau le jeune homme souhaitait prendre une longueur d'avance. Garder le contrôle était pour lui indispensable, il avait trop a perdre si c'était elle qui prenait l'avantage, preuve qu'il se sentait malgré tout vulnérable en sa présence. L'endroit faisait remonté tant de souvenirs plaisant, sa présence éveillait en lui des choses qu'il s'était appliqué à enfouir une fois l'affaire jugée close qu'il devait se raccrocher à cette provocation. Nate était fort à ce petit jeu et jubilerait d'autant plus quand une fois le repas terminé il pourrait faire état du bon déroulement de son plan. Non pas qu'il ai tout calculé car le plan était on ne peut plus simple : être en position de force.
Ils passèrent commande, le jeune homme évitant soigneusement de choisir un plat qu'il prenait habituellement lorsqu'ils venaient tout deux ici par le passé. La page était tournée, le relation serait strictement professionnelle à présent et il mettait un point d'honneur à le montrer... Peut-être que c'était exagérer et le mieux est parfois l'ennemi du bien. « J'ai longuement hésité sur le choix de l'agence de pub, mais celle de ton père est de loin la plus performante notamment dans ce domaine là. » le boulot refuge confortable qu'il resservait bien volontiers « Finalement, je n'en sais pas beaucoup sur ton expérience. Quels projets as-tu mené ? » peut-être bien était-ce une question piège.