Parce que je ne savais pas que les clichés, ceux que l’on voit carrément dans les productions dégoulinantes de niaiseries de chez Disney, pouvaient être possible. Enfin, possibles est un bien grand mot. J’entends par là le coup de l’étranger qui te renverse son café sur tes fringues alors que tu es déjà à deux doigts d’être en retard à ta réunion matinale et qui ne se conclue pas forcément avec un mariage surpeuplé. Non merci, j’ai besoin d’autres choses en tête en ce moment. Oui, cela arrive vraiment de faire connaissance dans un tel contexte, je peux en témoigner. C’est fatal, mais je mets cela sur le compte de la fin de l’année qui me réserve de meilleures histoires pour celle qui suit. Je grince des dents et prend une longue inspiration histoire de garder mon sang froid. Je n’y ai pas cru moi-même le soir où je suis rentrée à l’appartement. Et puis, plus célibataire que jamais, j’ai franchement pensé à un scénario à la noix, comme quoi je ne pouvait me résoudre à laisser mon esprit divaguer une nouvelle fois. Je devrai en avoir honte. Tout compte fait, j’en ai eu honte sur le coup, et pas qu’un peu, parce que mine de rien, le type a été charmant, quoiqu’un peu…. renfermé pour ne pas dire autre chose et qu’il a payé le pressing. Bref, il ne manquait plus que mon imagination fasse des siennes à ce moment là.

Désormais, mes vêtements sont comme neufs, presque un miracle quand on connaît les effets dévastateurs de la caféine. Je ne vous cache pas que le jour où j’ai du les récupérer, mon taux d’adrénaline a fait les montagnes russes dans mon organisme. Entre nous, je suis plutôt de celles qui vénèrent littéralement leur garde robe, même si je ne touche pas à la moitié de mes vêtements, c’est une question d’affection dès que je les glisse dans la penderie. Le charmant inconnu a du vraiment se rendre à l’adresse que je lui avais conseillé après « l’accident » avant qu’on vienne les déposer directement au bureau – parce que même entre les deux grosses fêtes de fin d’année, je suis une demoiselle bouffée par son emploi du temps de ministre. J’en vais jusqu’à lui donner rendez vous pour le remercier ? Non, il s’agit juste d’une excuse. Si je devais lui dire ce que j’avais derrière la tête, ce n’est pas certain qu’il vienne. Aujourd’hui, je compte bien me servir de mes « talents » de bonne communicante pour lui rendre un service. Pas question de laisser ce pauvre garçon galant comme tout aussi… timide et maladroit. Et en toute délicatesse, je lui donne rendez vous dans le café où nous nous sommes rencontrés. « Ne me dites pas que je suis en retard. » Fille occupée qui a tout de même un véritable problème avec la ponctualité. Je fais toujours de mon mieux de ce côté là, alors ça me rendrait malade de connaître un tel défaut.

Au moins, il est venu et n'a pas pris peur en croyant que je suis une psychopathe doublée d'une traqueuse juste à cause de ce petit accident. Non vraiment, en dehors d'une certaine période mensuelle et exclusivement féminine, il en faut plus pour me mettre dans cet état. « Bah… euh non je suis arrivé en avance. » Je finis par me détendre, soulagée à l'idée que je ne suis vraiment pas en retard. Sourire en prime. Oui, cette simple et petite idée m'aurait mise mal à l'aise jusqu'à la fin de notre rendez vous alors que je suis ici dans le simple but de l'aider. Je retire mon manteau avec la plus grande précaution du monde et le plis sur le dos du fauteuil. Je dégage mes grandes boucles de mon visage. « Je… t’… enfin vous offre quelque chose ? Asseyez-vous hein. » Je m'exécute avec grâce, détaillant chacun des gestes du garçon avec toute l'attention du monde. Le pauvre, il doit être à peine plus âgé que moi, pourtant j'ai la sensation qu'il a un sacré... handicape social. « Merci bien. » Je croise les jambes, consulte une dernière fois l'écran de mon téléphone. Rien, pas de nouvelles. Une bonne chose dans le fond, nous allons avoir la paix pour les trente prochaines minutes au minimum. Un fait rare, je l'admets. Le serveur fait un détour par notre table, je lève les yeux dans sa direction. « Un mocha, s'il vous plait, avec une part de cheesecake. » Je suis faible face à cette nouvelle mode de trouver du cheesecake à tous les coins de rues. D'autant plus que je suis capable de continuer à en avaler alors que les repas de fêtes en famille devraient me calmer. Un gouffre sans fin à la place de l'estomac, ce n'est pas bon lors des périodes de chagrin, comme celle que je traverse en ce moment. « Vous souhaitez autre chose monsieur Patterson ? » Monsieur ? Ça me fait tout drôle de l'appeler de la sorte. Petit ricanement qui s'échappe. Certes, je ne le connais toujours pas, mais pour ce que je lui ai préparé dans ma petite tête, il va être nécessaire que nous fassions d'avantage connaissance par la suite. Du moins, se tutoyer et s'appeler par nos prénoms serait un bon début. « En dehors de vous remercier pour le teinturier, nous n'étiez pas obligé après tout, vous avez une idée quant à la raison de ce rendez vous ? » Je hausse un sourcil. Autant se montrer directe et ne pas passer par quatre milles chemins. Les idées ne sont pas forcément très claires dans ma tête, pas besoin de les compliquer plus dans mon discours. Toutefois, je me contrôle pour ne pas passer pour une brute pour autant. « Sinon, nous pourrions nous tutoyer, non ? » Et le plus tôt sera le mieux. Vu la façon dont il a hésité toute à l'heure, je doute qu'il refuse l'idée, c'est pas comme si je le considérais comme un client et que nous allions avoir une relation des plus professionnelles. Quelle inconnue va proposer au premier venu de la coacher pour lui faire prendre confiance en lui même. J'ai ma part de folie. Imaginez que derrière ce type hésitant se cache un psychopathe doublé d'un traqueur.

Je finis par prendre une profonde inspiration histoire de me détendre et qui sait, faire de même avec l'ambiance. Toujours bourrée de tensions et de stress, j'ai presque la sensation d'avoir mis un froid dans le café. Je vais m'en sortir, il suffit que je parvienne à m'éclaircir les idées ainsi que mon esprit on ne peut plus brouillon, et que je ne me montre pas trop... confuse, disons. Et ça, ce n'est pas toujours mon fort. « C’est tout à fait normal. Euh… vous n’êtes pas satisfaite ? J’peux le ramener au teinturier si ça ne va pas, ou vous rembourser le manteau ! » Je cligne des yeux surprise. Il sort d'où celui là ? Ça existe encore les gentlemen ? J'essaye de ne pas rire à l'occasion, me permettant alors un petit sourire de remerciement. « Non pas du tout. C'était déjà bien aimable de vous occuper du teinturier. Responsable ou pas, vous n'étiez vraiment pas obligé de vous en charger. » C'est bien la première fois que je vois autant d'attention entre inconnus. C'est sur, il n'est pas originaire de Paris. Son comportement m'intrigue presque. Depuis que ma famille s'y est installée, personne ne s'est même excusé d'avoir bousculé quelqu'un d'autre, tâche de café ou pas. Voilà un interrogatoire (pas trop méchant tout de même) que je garde pour une prochaine fois. « Mais… pourquoi je suis là du coup ? Vous… enfin tu as besoin de moi ? Qu'est-ce que j'peux faire ? » Je craque mes doigts mentalement. Et voilà, nous rentrons dans le vif du sujet et je ne sais toujours pas comment lui dire le fond de ma pensée. Allez faut que je me lance, mais commençons par préparer le terrain. « En fait, tu vas trouver ma démarche super... bizarre et déplacée aussi. Haytam, c'est ça ? » Haytam Petterson. Croisons les doigts pour que je ne perde pas trop la mémoire à cause d'un certain surmenage professionnel ou sentimental (ça doit bien exister une connerie du genre). J'attaque mon cheesecake. Il parait que le sucre donne du courage. Ou pas. En soit, ça me réconforte toujours. Ni une, ni deux. J'avale ma bouchée. Ce n'était peut être pas une bonne idée de le commencer, me contrôler afin de ne pas continuer n'est pas simple. « Déjà, une fois que je t'aurai parlé de mon idée, promets moi de ne pas détaler en criant que je suis une pauvre cinglée qui devrait se mêler de ses affaires. » Je relève le regard avec ledit sourire qui est censé faire baisser la pression. Tout ce speech n'est peut pas une bonne idée non plus. « J'admets que tu n'auras pas tort, mais je suis certaine que ça en vaut le coup. T'as pas l'air d'être idiot. » Je m'arrête quelques secondes avant de reprendre. « Tu sais quand on a eu notre petit accident, j'ai remarqué que tu ne semblais pas très à l'aise. Je fais fausse route ? » Et bim, ça c'est déjà fait. Quelle est la prochaine étape maintenant ? En tout cas, une chose est sure la dernière sera de demander à Celim de retirer MTV de nos chaînes. Plus question que j'y passe ma prochaine journée d'arrêt maladie devant.

« Je trouve ça normal, c’est la moindre des choses. » Quel gentleman ? Franchement, je ne serais pas tombée sous le charme de Tay (et encore l'expression est faible, mais évitons le trop niaise encore une fois), je songerai à mettre le grappin sur Haytam. Sans rire. Bon d'accord, il n'est pas très à l'aise en public, je n'essaye même pas d'imaginer son comportement s'il se faisait séduire, mais pour toute mère ce serait le gendre idéal et pour toute femme, un type super charmant. « Euh oui… mais je comprends pas, enfin… en même temps je venais de te percuter, j’ai même renversé ton café sur tes affaires, c’est normal que je ne sois pas détendu. Enfin j’veux dire, il y en a qui m’aurait cassé la gueule pour moins que ça, ou encore appelé les autorités… enfin je crois. » J'écarquille les yeux, surprise. Mais après une réflexion de quelques secondes, je dois avouer qu'il n'a pas tort sur toute la ligne. « Ouais, c'est vrai que les gens ont tendance à s'emporter ici. » Je me mords la lèvre. Tous des pressés dans la capitale et tous des 'je suis de mauvais poil tous les matins', même le dimanche alors qu'ils peuvent lever le pied. « Mais de là à appeler les autorités. Je te voyais bien au commissariat parce que tu as bousculé une personne et qu'elle s'est retrouvée recouverte de café. » Je ris en imaginant la scène. Le pauvre garçon, menotté devant le bureau d'un de ces fonctionnaires débordé ou feignant qui prend tout son temps pour l'écouter. C'est plus fort que moi. « Excuse moi, j'avais jamais entendu ça. Je suis curieuse, t'es pas d'ici ? Je me trompe ? » Et voilà, c'est plus fort que moi. Je n'ai même pas pris le temps de lui expliquer l'idée que j'ai derrière la tête et je joue l'inquisitrice. Et puis qui sait, s'il confirme mon idée, cela m'aidera peut-être dans mon intention de l'aider par la suite. « Enfin parlons sérieusement. » Rictus. Je me reprends. Il faut que j'arrêter de dévier de cette façon. Je respire profondément histoire de me calmer. Je pars facilement. Je pars rapidement aussi. « Étant plutôt à l'aise avec les personnes, le public... Je me disais que je pourrai t'aider à te décontracter, à passer outre ta... timidité, disons. » Timidité ? Je ne sais pas si le terme est le plus adéquat, mais sur le coup je ne vois pas autre chose. En même temps, en tant que communicante, j'ai plutôt intérêt à maîtriser le public, le trac, le stress d'être face à des clients. Bref, maîtriser tout ce qui pourrait me tenir à l'écart des gens. Sauf que je n'avais jamais pensé à faire du coaching jusque là. Une grande première. « Je te jure, t'étais pas obligé pour le manteau, c'est rare les remerciements du genre dans le coin, même si j'aime les parisiens. Je me sens redevable quelque part et c'est la seule chose que je serai capable de faire. J'espère que ce n'est pas vexant. » La bombe est lâchée. J'espère n'avoir pas été trop confuse dans mes propos maintenant.

Je reste quelque peu abasourdie par ce qu'il me dit plus tôt. À l'écouter, j'ai vécu dans une sorte de bulle, ou prison dorée de ma famille, pendant plusieurs années. Je ne me suis jamais retrouvée confronter aux force de l'ordre, jamais retrouvée dans une situation qui a dérapé. Il faudra que je songe, un jour, à vivre ma vie. Vraiment. Y mettre un peu danger, par exemple. Juste un peu, par contre. « Non tu as raison, je suis de New York, enfin non de Boston mais avant j’étais à New York. Et toi tu… tu es d’ici ? » New York ? Boston ? Je m'incline. Croiser la route d'un américain me rend toujours admirative. Un peu comme si je vouais un culte pour le pays alors que la dernière fois que je m'y suis rendue, c'était pour un semestre en Californie, suivi par un stage dans la Grosse Pomme. En bref, ça commence à remonter maintenant. Et pour en revenir à nos moutons, ceci explique cela. J'ai toujours trouvé les New Yorkais plus civilisés que les Parisiens. Peut être que cette théorie s'applique également aux habitants de Boston. « Je ne suis pas une native, mais j'ai grandi ici. Donc, on va dire que oui. » Je hausse les épaules. Il n'y a pas grand chose à savoir de ce côté. Il semblerait que ma famille ait quitté Seignosse quelques mois après ma naissance. « Bin… j’avoue que je ne sais pas quoi dire. Je suis si… perturbé que ça ? Enfin je sais pas mais … pour qu’une fille comme toi décide de me … coacher ? C’est bien ça qu’on dit ? Bin je dois vraiment avoir l’air désespéré » Haytam semble avoir compris là où je voulais en venir et il ne s'est pas encore enfui. J'en conclue que c'est un bon signe, non ? Je recommande un café au serveur qui passe à côté de notre table, puis termine celui que j'avais sous les yeux. Addiction quand tu nous tiens. Enfin, je prends le temps de lui répondre. « Peut être pas perturbé, sinon tu serais suivi de très prêt par un psychiatre si bien que tu ne serais pas venu à ce rendez vous. Désespéré ? Si c'est le cas, ça ne se voit pas. Malheureusement, je n'ai pas encore hérité des dons de Madame Irma et je ne sais pas ce que tu as en tête. J'ai pas l'idée de faire de toi un séducteur du genre cliché hispanique, tu vois. » Je feins un sourire. Disons que chez moi, être perturbé c'est avoir un sérieux problème dans sa tête, une sorte de synonyme de psychopathe en somme. Du coup, je croise les doigts intérieurement et prie pour qu'Haytam ne soit vraiment pas de ceux là. « Mais… en quoi consistera ta tâche exactement ? » Là... Je sèche. Je me mords instinctivement la lèvre. « Te mettre en situation, par exemple. J'avoue ne pas trop avoir réfléchi à la question, j'étais plus ou moins persuadée que tu refuserais catégoriquement, va savoir... T'es certain que tu ne veux rien boire ? » Avec ma maladresse, il pourrait éventuellement m'apprendre à me tenir sur son skate. Contacts physiques garantis, sauf s'il tient à me laisser l'arrière train sur le sol alors qu'il s'est avéré être un véritable gentleman jusque là.

J'observe chacun des traits d'Haytam et quand ce dernier finit par se sourire je me sens... soulagée. Mimétisme instinctif, je fais de même. Bah voilà quand tu veux. Heureusement que je parviens à garder tout juste ma réflexion pour moi-même. « Oh bah de toute façon j’y serai jamais arrivé ! » Je lève les yeux au ciel. En même temps, les séducteurs sont plus que lourds, si je peux me permettre un avis personnel, je ne les porte pas vraiment dans mon cœur pour tout vous dire. C'est du vu et du revu, et je doute être la seule à avoir cette idée à leur sujet. Et dire que certains et certaines aiment ce genre de rentre dedans, j'en suis dégoutée à cette simple idée. « Ah… je peux refuser si tu n’as pas vraiment d’idée. J’avoue que faire un travail sur moi-même avec… ton aide me rend un peu perplexe mais c’est dans ma nature, je suis du genre… super-pessimiste. Les gens me considèrent souvent comme un être à part dans le mauvais sens du terme, du genre qui s’éloigne de la civilisation, qui reste dans son coin. Je dois avouer qu’ils n’ont pas tort… » Il n'a pas tort. Du moins entièrement. Je passe ma main dans les quelques boucles qui ont décidées de ne pas rester en place et une réponse toute simple pour le convaincre me vient en tête, bien qu'il ait déjà commencé par y venir, de lui-même. « Je ne te connais pas assez, en même temps. En dehors du fait que tu sembles avoir une bien mauvaise opinion de toi-même. » J'analyse rapidement son début de confession, trouvant vraiment dommage qu'il se voit de la sorte. Enfin... Je suis certainement la moins bien placée pour juger. Mon manque de confiance envers mes proches ,ou ma propre personne dans des conditions bien définies, me font parfois agir de la sorte. « Tu vois ça comme un défaut donc... Alors qu'en réalité cela fait de toi un bon observateur, dis moi si je me trompe. Et jusque là, j'ai pas remarqué que tu t'apprêtais à défaillir d'une seconde à l'autre à cause de la présence des autres, donc t'es apte à te mêler à la foule. Je suis toujours partie du principe que la plupart de nos défauts peuvent être des qualités. Ça peut être de façon ponctuelle, comme structurelle. » Je glisse un billet au serveur afin de régler l'addition et lance un regard quelque peu menaçant envers Haytam, pas trop méchant cependant, mais assez convaincant pour qu'il n'essaye pas de payer son cappuccino. Après tout, c'est moi qui aie proposé ce rendez vous, je peux au moins lui épargner certains frais supplémentaires. « Tu te fies toujours au regard des autres ? Ou c'est juste à propos de cet aspect de ta personnalité ? » Ayant également travaillé mon sens de l'observation, je le revoie en train de rougir et baisser la tête, ce qui me donne plus ou moins une idée de sa réponse avant qu'il n'ouvre la bouche. Après quoi, je laisse un sucre tomber dans la tasse de café avant de la porter à mes lèvres, tant qu'il est chaud. Désormais, il ne me reste plus qu'à espérer qu'il se confie d'avantage.

C'est un fait, j'ai toujours cette mauvaise manie de vivre dans le monde des bisounours. Quand, ça va mal, je m'apitoie sur mon sort un moment, certes, mais je finis toujours par repartir en me disant un truc du style 'cela aurait pu être pire, ma vieille'. Jusqu'à aujourd'hui, je ne m'en sors pas trop mal alors je continue quitte à utiliser ce type de méthodes sur les autres. Bien que d'ordinaires ces personnes appartiennent à mon entourage, Haytam ne semblait pas être du genre sans cœur, limité et abruti. « Un observateur… tu n’as pas tort. C’est une bonne réflexion, quoiqu'un peu utopiste à mes yeux, c’est vrai, quand tu vois le nombre de défauts que j’ai, si je pouvais les retourner en qualités je serai le parfait gentleman ! » Je manquerai presque de rire, mais en dehors d'un sourire amusé, j'arrive à me retenir. « On peut toujours essayer. Mais bon, tu fais déjà mieux que certains. » Je repense encore et encore à cette histoire du manteau. Il aurait pu m'insulter, nous aurions pu nous insulter mutuellement aussi et en rester là. Moi, mon mauvais karma et mon manteau tâché auraient pu exister. « À commencer par ma maladresse… » Bref, je n'ai jamais considéré Haytam comme une cause perdue, alors que l'on ne peut pas faire grand chose pour la maladresse, sauf s'il commence à avoir une soudaine confiance en lui. En attendant, un type maladroit, c'est peut être mignon, mais passé un certain âge cela commence à devenir limite péjoratif. « Merci » Je lui accorde un sourire. Merci aussi à lui d'accepter et de ne pas faire un scandale car je tiens à régler. Question d'égalité, j'y suis attachée. J'ai comme qui dirait, horreur d'être servie même si je ne renoncerai jamais à mon confort, comme le petit déjeuner au lit un dimanche matin (oui, j'ai un colocataire formidable, que voulez-vous). « Pas toujours, il m’arrive d’être absent, de me foutre de tout, mais ces moments-là sont rares. L’avis des autres me forme, je suis loin du stéréotype du mec sûr de lui, le charmeur de ses dames, pourtant… quelque part j’envie ce genre de mec, tout en souhaitant ne pas devenir comme eux. Bizarre hein ? » Et par dessus le marché, Haytam est loin d'être un idiot. Il mériterait d'être secoué et de voir la réalité en face : mine de rien il possède beaucoup de qualités pour être un gentleman, si ce n'est un très bon gentleman. « En fait, c'est pas si bizarre que cela. Il y a certainement un juste milieu, comme quand on te dit : tout n'est pas blanc, tout n'est pas noir. Tu vois ? En attendant, c'est pas bête comme façon d'apprendre, tant que que... tu ne te rabaisses pas, ce qui est le cas par moment, je suis prête à le parier. » Je porte le café à mes lèvres. « Et sinon, monsieur Pessimisme, autre chose à savoir ? »

Je finis par réaliser qu'Haytam n'a pas encore accepté ma proposition. Bonne nouvelle ? Mauvaise nouvelle ? Dois-je me vexer ou trouver mon idée vraiment déplacée ? Je ne suis pas encore capable de prédire quoique ce soit le concernant. J'ai appris à observer mon entourage, toutefois 'lire en une personne comme dans un livre ouvert' ou que sais-je encore n'a jamais été ma tasse de thé. « Oh vraiment ? Comment ça ? Tu aiguises ma curiosité là ! » Je ris, surtout par sa réaction. Et dire que ce n'était pas évident de lui arracher quelques mots pour le connaître d'avantage il n'y a pas si longtemps que cela. Je ris également par le fait que je finis par le voir se dévoiler un peu plus sans qu'il ne s'en rende vraiment compte. Donc monsieur est observateur et curieux, maintenant. Voilà qui n'est pas si mal pour quelqu'un qui voit uniquement les mauvais côtés. Je garde la réponse pour plus tard. Cela lui ferait peut-être bien plaisir de connaître le fond de ma pensée. « Pour moi généralement tout est noir tu sais… » Je grimace. Il aurait été un bon ami, je ne me serai pas retenue pour lui faire le sermon du siècle, voire le gifler par la même occasion. Sauf que je ne peux pas (encore) me permettre d'agir de la sorte. « Vraiment tout ? » J'arque un sourcil. Cette fois ci, c'est Haytam qui me rend curieuse. Cependant, je lui laisse le choix d'y répondre, bien que ma question sonne une pensée sortie sans avoir été invitée à le faire. « Je sais pas, c’est plutôt toi de me parler de tout… ça ! » Je fronce les sourcils cette fois. C'est une bonne demande. Depuis le début de ce rendez vous, je n'ai pas pris le temps de brosser un portrait bien précis de l'américain. Quelques traits de caractère par ci, par là, mais sans plus. « Disons que l'on peut voir avec le temps, c'est pas un simple café qui me dira qui tu es. T'as pas forcément besoin d'accepter mon offre, sachant que tu sembles t'être déjà un peu détendu alors que je ne m'y attendais pas vraiment. » Je finis par hausser les épaules. « Mais tant que nous y sommes, je peux satisfaire ta curiosité, quitte à te faire rire. » Il est temps pour que j'essaye de détendre l'atmosphère, pour de bon. « Comme tu le disais, il y a de véritables cas, de ce que tu penses ne voir que dans les films, mais qui existent bel et bien même si tu es persuadé qu'ils touchent le fond. J'aurai pu tomber sur un psychopathe qui m'aurait traquée d'un bout à l'autre de la ville et, qui dans le fond, penserait agir pour mon bien. J'ai pas d'anecdote pour celui là, heureusement dans un sens, ça me donne des frissons rien que d'y penser. » Je reprends mon souffle, décroise et croise mes jambes dans l'autre sens. Gorgée de café afin de ne pas terminer déshydratée. « Sinon... Ah si, il y a quelques temps j'avais croisé un gars, presque tout le contraire de toi : trop d'assurance, peu de respect pour les autres, aucune personnalité. Lui, il se croyait parfait. Littéralement. Alors, t'as pas idée à quel point c'est agréable de t'avoir rencontré Haytam. Peu importe ce que tu penses de toi. T'es quelqu'un d'intéressant et loin d'être désagréable à regarder, non plus. » Quitte à jouer la carte de la franchise autant le faire jusqu'au bout.

Spoiler: