Comme tous les soirs, j'étais submergé de boulot. Je ne savais plus où donner de la tête, tant il y avait de clients dans la salle, qui allaient et venaient, passaient commande sur commande, en voulaient toujours plus et toujours plus rapidement. Certes, je n'étais pas seul à bosser en cuisine. Mais étant le chef derrière les fourneaux, c'était à moi d'assurer et de faire en sorte que tous les clients qui ressortaient de notre restaurant, soient pleinement satisfaits et le ventre bien rempli surtout. Il fallait que je répartisse les tâches correctement, entre tous les cuisiniers qui étaient sous mes ordres. Tout comme il fallait également que je surveille toutes les assiettes qui sortent de là. Autant pour m'assurer qu'il ne manquait rien dessus et que tout était fait à la perfection, que pour vérifier le dressage. Parce que nous étions quand même dans un restaurant étoilé et que tout comptait, jusqu'au moindre petit détail. Les assiettes devaient être parfaitement clean et bien montées. Les aliments disposés toujours de la même façon. Ca devait être aussi joli que c'était bon. Et évidemment, j'étais celui qui avait fait la carte. Il était donc tout à fait naturel que je m'assure que mon travail était respecté jusqu'au bout et sans la moindre petite fausse note pour venir tout foutre en l'air. Ce soir là comme bien souvent, tout se passa merveilleusement bien. Aucune plainte de la part des clients venus pour un dîner parfait, aucun gâchis et aucun foutoir du côté cuisine. Bref, une soirée parfaite avec un nombre de couverts réalisés, totalement fou. En clair, une soirée parfaitement réussie. J'allais pouvoir rentrer chez moi, parfaitement en paix avec moi même. Quand l'heure de fermer fut arrivée, des "ouf" de soulagement, se firent entendre. Et ce fut dans la joie et dans la bonne humeur, que toute l'équipe et moi même prîmes le temps de ranger et nettoyer la cuisine de fond en comble. Alors que tout le monde quittait le restaurant au compte goutte, je fus le dernier à rester. Le temps de faire un bref inventaire de ce qu'il restait dans les frigos. Un travail que je n'aurais pas à faire le lendemain en revenant du coup. Et ça nous permettait de gagner du temps.

Une fois que j'eus terminé tout ça, je rangeai mon tablier et récupérai ma veste dans le vestiaire, près à partir. sauf qu'au moment d'arriver aux portes de derrière, je tombai nez à nez avec ... Elle. De qui s'agissait-il ? Eh bien tout simplement d'une amie ! Oui, une amie. Même si je l'appelais "elle". Parce que je faisais tout pour éviter de la retrouver dans une cuisine. A vrai dire, quand je devais la voir, c'était le plus loin possible de tout ce qui était four, plaques gazinières, ustensiles de cuisine, plan de travail et j'en passe. La raison était tout à fait simple ... Dans une cuisine, c'était une vraie catastrophe. Elle n'était pas du genre à trancher des doigts par mégarde ou à faire tomber une casserole d'eau bouillante ... Non, c'était bien pire que ça ... Qu'est-ce qui pouvait être pire ? Etre incapable de, ne serait-ce, que faire cuire des pâtes. Comment pouvait-on rater la cuisson d'un simple sachet de pâtes ? Eh bien en s'appelant Skye-Leslie, de toute évidence. Et avec tout ça, elle pensait sincèrement que j'allais un jour accepter de lui donner de vrais cours de cuisine ? Apparemment, elle n'avait pas encore compris qu'elle était un cas désespéré. « C’est justement toi que je cherche. » Non, vraiment ? J'aurais du parier que c'était bien ça, j'aurais gagné. Et maintenant, je m'attendais à ce qu'elle m'annonce qu'elle avait faim. Ce qui en soit n'était pas un problème bien méchant et que je pouvais résoudre sur le champ. Mais si elle mentionnait l'idée que je lui apprenne à faire un vrai repas ... C'était cuit pour moi. Sans mauvais jeu de mots ... Et à cet instant, son estomac émit une plainte significative. Okay, il était l'heure du repas pour elle. « Je viens pour lui ! » Je plissai le nez en baissant vaguement le regard en direction de son ventre. « Ah ben si en plus vous vous liguez contre moi ... » Lâchai-je alors, en mentionnant le gargouillement sonore qu'il venait d'émettre. Finalement, je fis demi tour et abandonnai ma veste sur un plan de travail, avant de retrouver les manches de ma chemise. « Je propose que tu t'asseyes tranquillement dans un coin. Qu'en dis-tu ? » Je réalisai aussitôt combien mon ton avait l'air suppliant. Sans doute parce que je craignais vraiment qu'elle veuille m'aider. Et que ça, c'était un sacré mauvais plan. Oubliant l'idée de faire mine de rien, je posai un regard qui en disait long sur l'idée que j'avais d'elle dans une cuisine. Je croisais les mains et pris un air vraiment dramatique, les yeux faussement larmoyant. « Je t'en prie ... Dis moi que tu veux seulement manger. » Et pas m'aider. Surtout, qu'elle ne me propose pas son aide. Je n'aurais pas été jusqu'à me mettre à genoux. Et pourtant, pour ce coup ci, il y aurait eut de quoi. Il n'y avait rien de méchant là dedans, notons le. J'adorais cette fille. C'était devenue une véritable amie depuis le temps. Mais il y avait certaines choses ... Que même l'amitié ne saurait accepter ...

Certains diraient que je n'étais pas très patient. D'autres, que j'étais juste comme tout le monde. Un peu entre deux. Moi je pensais simplement que ça dépendait. Il fallait prendre tous les paramètres en compte, dont la situation dans laquelle on se trouvait à l'instant où ma patience était testée. Pour donner un exemple, dans une cuisine, je n'étais pas la patience même. Mais pas au point de ne pouvoir prendre le temps d'expliquer deux trois choses à une personne qui voulait apprendre à cuisiner. Mais il fallait quand même que ladite personne ait des prédispositions. Ou sache au moins apprendre rapidement ! C'était pour ça que les stagiaires qui passaient derrière mes fourneaux pour tenter d'apprendre à cuisiner, ne restaient en général pas bien longtemps. Parce que je perdais patience après deux trois tentatives qui avaient le malheur d'échouer lamentablement. Pour tous les autres, j'étais toujours aussi disposé à leur accorder mon aide. Tant que je pouvais constater par moi même, les efforts faits. Bref, il y avait quand même pas mal de conditions à bien prendre en compte et à ne surtout pas tenter d'oublier. Surtout quand on tentait de soutirer quoi que ce soit de ma part. Comme des cours de cuisine par exemple. Pourquoi est-ce que tout le monde tenait autant à passer par moi pour cela ? Est-ce qu'ils ne pouvaient pas juste ouvrir un putain de livre de recettes et suivre ces conneries à la lettre ? C'était donc plus compliqué que de regarder un cuisinier faire et tenter de reproduire, ensuite ses gestes ? A mes yeux, ça ne l'était pas. Mais peut-être que le fait que j'étais cuisinier, m'aidait à penser de la sorte. Pour moi, tout était question de mémoire et d'habitude. Parce qu'il fallait mémoriser les quantités en moyenne, dans chaque plat. Et parce que l'habitude nous apprenait que tel ou tel mélange pouvait rendre plus ou moins bien. J'aurais pu trouver bon nombre d'autres exemples. Mais ça reviendrait, dans tous les cas, à dire que la cuisine c'était une chose facile selon moi. Mais je savais que c'était ainsi que je pensais, parce que j'en avais fais mon métier et parce que c'était une réelle passion pour moi. Je trouvais même que c'était tout un art, aussi étrange que ça puisse paraître et contrairement à ce que pas mal de personnes pourraient penser. Ce n'était que mon avis après tout. Et quand on n'avait aucunement la cuisine dans le sang, il était difficile d'apprendre plus tard. Même mieux ... Quand on était incapable de se faire cuir des pâtes, en général ça restait à vie. Et c'était les personnes qui ne savaient pas casser un oeuf sans laisser tomber des bouts de coquille ou faire cuire un steak sans le cramer, que je fuyais comme la peste. Mais la peste avait été réputée pour être très tenace. Et malheureusement pour moi, c'était également le cas de certaines personnes, qui tenaient à tout prix à apprendre à faire à manger. C'était par exemple le cas de Skye-Leslie. Une jeune femme que j'appréciais sincèrement ! Mais je faisais en sorte de la garder loin de toute cuisine qui pourrait lui donner encore l'envie d'apprendre à cuisiner. Non mais quelle idée ... Mais le sort se liguait contre moi ce soir. Je me retrouvais seul dans les cuisines du restaurant, bientôt rejoint par la jeune femme elle même. Au grognement de son ventre, je devinai sans mal la raison de sa présence ici. Elle voulait que je lui fasse à manger. Ca, c'était encore acceptable et je n'irais pas m'en plaindre. On pouvait bien se rendre service entre amis !

Toutefois, je la connaissais maintenant assez pour savoir qu'elle n'allait pas accepter de se montrer sage et de s'installer dans un coin de la cuisine, pendant que j'allais m'atteler à la tâche. Elle aurait forcément envie de mettre la main à la pâte. Quelle idée d'avoir de telles amis, n'est-ce pas ? Je lui lançai un regard suspicieux quand elle posa ses mains sur son ventre. Oui, ils se liguaient contre moi ! « On ne se ligue pas contre toi, on sait que tu es le meilleur cuisinier des environs et j’en suis sûre un parfait professeur ! » Professeur ? Oh non, tout mais pas ça ! J'avais beau m'y être préparé dès l'instant où j'étais tombé nez à nez avec elle, quelques minutes plus tôt ... Ca ne m'empêchait pas de me donner la terrible envie de prendre mes jambes à mon cou. Qu'avais-je donc fais pour mériter cela ? J'étais prêt à cesser d'avoir une vie dissolue, si en échange je n'avais plus personne de mauvais en cuisine, qui tentait grâce à mon aide ! Ne pas trop rêver ... « Le meilleur cuisiner ? Ouais, okay, j'accepte ! Pour le professeur ... naaan. T'as pas conscience de combien je suis mauvais à ça ! » Tentai-je encore et toujours, tout en sachant qu'il lui en faudrait sans doute beaucoup plus, pour accepter de lâcher l'affaire. Rien n'était jamais aussi simple que ça dans la vie. Pas avec une amie aussi têtue en tout cas. Je tentai une dernière fois de la dissuader de vouloir m'aider. S'installer sagement sur une chaise et me regarder faire pendant que je m'occuperais de son repas, semblait être l'idée du siècle. Mais apparemment, pas pour elle. Seigneur ... J'en eus une faible grimace devant l'air qu'elle affichait. La réponse se lisait dans son regard. « Tu devrais savoir que je ne suis pas du style à regarder pendant que les choses se passent … puis tu sais je viendrais moins t’ embêter si tu m’apprenais à cuisiner. » Elle oubliait le fait que ce n'était pas de quelques cours qu'elle avait besoin pour apprendre ... Mais plutôt de nombreuses années. C'était une vraie plaie en cuisine ! Et je disais ça tout en affirmant que je l'adorais. Mais les deux pouvaient aller l'un avec l'autre, vraiment. « Non … tu t’en doutes. J’ai envie de réessayer à cuisiner, promis je fais pas brûler la cuisine cette fois. » Je voulais lui faire confiance ... Tout en sachant parfaitement qu'elle ne pouvait pas jurer ça de façon tout à fait sincère. Elle pouvait me promettre d'essayer. Mais je savais parfaitement que ce n'était pas gagné. J'avais plus envie que jamais, de prendre les jambes à mon coup et de détaler comme un lièvre. « Tu sais aussi bien que moi, que t'apprendre à cuisiner pourrait me prendre des années tellement tu es douée pour ... La destruction et le chaos en cuisine ...» Lui fis-je remarquer sur un ton toujours aussi implorant. Je savais pourtant qu'elle ne capitulerait pas ... Elle était beaucoup trop têtue pour ça ! « Et franchement, tu peux pas m'promettre ça ! Y'a encore des traces de brûlure de ton dernier passage ... » Marmonnai-je sur un ton que je voulais boudeur. Je soupirai doucement et me détournai d'elle pour m'approcher d'un des grands frigos. « Et tu veux manger quoi ? J'ai bien dis manger ... pas cuisiner ... » Parce que j'étais un optimiste qui voulait croire qu'elle accepterait d'abandonner son idée stupide ... Elle n'était pas faite pour la cuisine, qu'elle se rende donc à l'évidence.